耳垢，俗称耳屎。人类和一些哺乳动物外耳道软骨部皮肤具有耵聍腺，其分泌的淡黄色黏稠物为耳垢。主要作用是保持耳道清洁，防止蚊虫侵入及抑制细菌和真菌生长。

有趣的是耳垢有两种类型：湿性耳垢和干性耳垢。干性耳垢在空气中干燥后呈薄片状；湿性耳垢如黏稠的油脂，俗称“油耳屎”。

通过家族调查研究可证实，耳垢类型遵循简单的遗传学定律——孟德尔定律。湿性耳垢为显性性状，干性耳垢为隐性性状，通过基因检测可以判断你的耳垢类型。分子遗传学研究发现，决定耳垢干湿属性的是ABCC11(ATP-binding cassette, subfamily C, member 11)基因的第538位密码子。

东亚人湿性耳垢者，约占1%到7%，欧美人（白人）湿性耳垢者高达90%，非洲人（黑人）湿性耳垢者高达99.5%。

下巴的张合运动可以自然的促进耳垢的清除，除非是过多的耳垢导致了健康问题，美国耳鼻喉学会并不建议清除耳垢。而经常清除耳垢的人，耳垢反而愈来愈多。因为常挖耳垢会促使耵聍腺分泌旺盛，产生更多耳垢。

常见的清理耳垢的工具是挖耳勺和棉花棒，如何判断你更适合那种工具呢？属于干性耳垢的人，通常都是干燥片状掉出来，使用挖耳勺轻轻地刮能轻松地清除掉。属于湿性耳垢的人，常用棉花棒来吸附清除耳垢。

医学界建议在耳垢过多而导致不适时，向耳鼻喉科医师求助，以专业工具清除耳垢。不建议使用棉花棒或挖耳勺清除耳垢，因为棉花棒可能会把耳垢推进耳道深处，挖耳勺更是危险，容易导致鼓膜穿孔。

• 该检测无法包括所有与该特征相关的位点
• 基因只是影响性状的一部分因素，其他可能的因素包括成长环境和个人选择等
• 该结果解读不能作为医疗诊断依据

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