中国人素来以白为美，但分子人类学研究表明，中国人的祖先来自非洲，皮肤是黑色的，那中国人的皮肤是怎么慢慢变白的呢？研究表明OCA2基因（对形成黑色素起重要作用）的rs1800414(T→C)突变是导致包括中国人在内的东亚人皮肤变白的主要原因。C突变在东亚人群中存在频率较高，普遍在50%以上，最高频率出现在长江流域中下游，接近70%，但在其他人群中则不存在（白种人的白肤基因突变是来自SLC24A5基因）。

至于肤色变白的原因，科学家推测是由于长江流域稻作农业的发展，导致东亚人饮食结构变化，肉食减少，维生素D缺乏，而人体合成维生素D需要吸收紫外线，皮肤黑色素不利于吸收紫外线，所以进化出浅肤色，而且科学家推测该突变发生在15000年以内，正好也是东亚人从狩猎采集向稻作农业转变的时期。但低纬度地区及高海拔地区如青藏高原、云贵高原等，由于紫外线辐射强，浅肤色容易患皮肤癌，所以该地区人群的rs1800414(T→C)突变频率就很低，肤色要深很多。

• 该检测无法包括所有与该特征相关的位点
• 基因只是影响性状的一部分因素，其他可能的因素包括成长环境和个人选择等
• 该结果解读不能作为医疗诊断依据

Melissa Edwards, Abigail Bigham, Jinze Tan, et al. Association of theOCA2Polymorphism His615Arg with Melanin Content in East Asian Populations: Further Evidence of Convergent Evolution of Skin Pigmentation.PLoS Genet. 2010 Mar; 6(3): e1000867.