人类寿命的延长是一个复杂过程，依赖于个体的遗传特点和其产生的环境。

寿命与基因有关，体内有多个基因主宰着人的生命长短。那些在恶劣环境下控制机体防御功能的基因，能够显著地改善多种生物的健康状况并且延长其寿命。利用长寿基因的影响力，可以改变人类的生命进程：不让生长和活力因为年老的衰退而却步；使人能够在70岁、90岁乃至100多岁时，仍然保持50岁时的蓬勃朝气。

科学家们曾经认为老化不仅仅是一个衰退的过程，而是生物体的遗传性程序化发育的积极延续。个体一旦成熟，“衰老基因”(aging gene)就开始将该个体导向死亡。但这种观点已经不再为人们所相信了，现在人们普遍认同：衰老其实只是由于身体的正常防卫及修复机制随时间流逝而衰退导致的。

然而，研究者发现，有一个基因家族与生物体的应激耐受性有关，它们能够加强各个年龄段生物体的自身防卫及修复活性。这些基因通过优化身体的生存机能，最大程度地提高个体渡过困境的几率。如果这些基因处于激活状态的时间足够长，那么还能显著地增进生物体的健康，并延长寿命。其实，这个基因家族就是那些与衰老基因相对立的长寿基因。

研究发现APOC3基因和FOXO3A基因与衰老过程有密切关系。位于APOC3基因上的多态位点rs2542052，携带C等位基因的人群往往具有更高的长寿概率。

具有这种基因特征的人对胰岛素更敏感，而且不太可能患有高血压，这表明它可以通过预防心血管疾病来促进长寿。

另一个基因FOXO3A早在20世纪90年代就有报道指出，发现蠕虫和果蝇体内的FOXO3A基因与其衰老过程有密切的关系。从这以后，FOXO3A基因就成为了衰老遗传领域中一个非常引人瞩目的元素。

来自德国基尔大学医学院的研究小组抽样搜集了388位德国百岁老人和731名年轻人的DNA样本，并对这些样本进行了试验比对。其结果证实，FOXO3A基因在百岁老人体内更普遍存在。存在于FOXO3A基因上的rs2764264多态位点存在CC、CT和TT三种基因型，其中CC基因型的携带者年龄超过95岁的可能性很高。

• 该检测无法包括所有与该特征相关的位点
• 基因只是影响性状的一部分因素，其他可能的因素包括成长环境和个人选择等
• 该结果解读不能作为医疗诊断依据

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