苦是味觉中最敏感的一个，许多人将其理解为不愉快的、锐利的或者无法接受的感觉。常见包含苦味的食物和饮品包括咖啡、原味巧克力、橘子酱、苦瓜、啤酒、橄榄、桔皮等。如果你的小孩吃不了“苦”，就不要怪他了，其实都是基因的问题。

最近研究者发现，苦味敏感度是高度遗传的。高遗传性意味着特质几乎完全由你的基因控制，环境因素起着很少的作用或根本没有作用。因此,简单的了解你的基因型几乎足以知道你对苦味的敏感度。

经过科学家的研究发现，苦味及其味觉敏感度是由一种丙基受体基因决定的。这个能分辨苦味的基因叫做TAS2R38，在人类第7号染色体上。TAS2R38是一种苦味味觉感受器，他可以尝出苯硫脲(PTC)和丙硫氧嘧啶(PROP)或者相关物质的苦味。尽管很多种味觉感受基因具有影响味觉的能力，TAS2R38是目前发现的唯一可以感受苦味的感受器。

丙基硫氧嘧啶（PROP）跟在卷心菜、西兰花、咖啡和黑啤中的苦味成分相似。这就解释了为什么有些人不喜欢辛辣的食物和啤酒花味很重的啤酒，或者为什么一些孩子挑食。目前全球人类中，约有75%该感受器相关基因正常，即可以尝出苦味。而剩下的25%则无法尝出这类的苦味，或者敏感度较低。由此可见，能吃出苦味、怕苦的人比不怕苦的人多得多，不能吃“苦”好像也就没那么重要了。

• 该检测无法包括所有与该特征相关的位点
• 基因只是影响性状的一部分因素，其他可能的因素包括成长环境和个人选择等
• 该结果解读不能作为医疗诊断依据

1.Wooding S. Phenylthiocarbamide: a 75-year adventure in genetics and natural selection[J]. Genetics, 2006, 172(4): 2015-2023.

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